교대 근무자의 수면-각성 장애 (Sleep-wake disturbances in shift workers)에 대해 알아보자

교대 근무자는 원하는 시간에 수면과 각성에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 또한 교대 근무는 암, 대사 증후군, 체중 증가 또는 비만, 심혈관 질환 및 임신 합병증을 포함한 다양한 건강 결과의 위험 요소로 점점 더 인식되고 있습니다. 교대 근무자 중 일부는 작업 일정에 순환 적응을 보이지만 많은 사람들은 그렇지 않습니다. 적응하지 않는 사람들은 일반적으로 근무 시간 동안 과도한 졸음과 심각한 수면 장애를 겪습니다. 교대 근무자의 1/3 이상이 교대 근무 장애의 기준을 충족할 정도로 심각한 수면 각성 장애 및 수반되는 장애를 겪는 것으로 추정됩니다. 이 글에서는 교대 근무 및 교대 근무 장애와 관련된 수면-각성 장애의 병태 생리, 임상 특징, 평가 및 치료에 대해 논의할 것입니다.

1. 교대 근무자의 수면 장애 (Sleep disturbances in shift workers)

교대 근무자는 수면 시간과 수면의 질 모두에 영향을 받는 경우가 많습니다. 교대 근무자는 일반적으로 주간 근무자에 비해 30~60분 적게 수면을 취한다고 보고하며, 교대 근무 장애(SWD)가 있는 사람들은 평균 약 90분 정도 수면 시간이 더 줄어든다고 보고합니다. 수면 제한은 가족 및 사회적 의무로 인해 더욱 악화될 수 있습니다.

수면 장애의 정도는 교대 근무 유형과 일정이 순환되는지 고정되는지에 따라 다를 수 있습니다. 순환 방식으로 야간 근무를 하는 것이 영구적인 야간 근무보다 수면 시간에 더 큰 부정적인 영향을 미치며, 밤새 근무하는 것이 일반적으로 이른 아침이나 저녁 근무보다 수면을 방해하는 경우가 더 많습니다.

교대 근무자는 잠들기 어려움, 단편적인 수면, 수면의 질 저하, 수면 시간 단축 등 다양한 수면 문제를 경험합니다. 교대 근무는 또한 불면증을 유발하거나 기존 불면증 증상을 악화시킬 수 있습니다.

2. 각성 시 교대 근무자의 증상 (Symptoms during wakefulness in shift workers)

교대 근무자는 각성 시간 동안 과도한 졸음, 인지 및 정신 운동 기능 저하, 감정 조절 불량 등에 취약합니다.

• 졸음 (Sleepiness) - 교대 근무자의 3분의 2 이상이 과도한 졸음을 호소하지만, 모두 심각한 장애를 나타내는 것은 아닙니다(약 3분의 1이 교대 근무 장애 기준을 충족함).
• 인지 (Cognition) - 졸음은 경계, 인지적 유연성, 오류 감지 및 수정, 처리 속도, 논리적 추론, 학습 및 창의성을 포함한 다양한 인지 기능을 손상시킵니다.
• 정신운동 기능 (Psychomotor function) - 고정밀 작업 및 운전과 같은 정신운동 제어가 필요한 작업 수행은 교대 근무에서 부정적인 영향을 받는 경우가 많습니다.
• 사회적 및 정서적 기능 (Social and affective function) - 교대 근무자의 만성적인 수면 부족은 정서적 불안정으로 이어질 수 있습니다.

3. 교대 근무자의 사고 및 오류 (Accidents and errors in shift workers)

이러한 장애가 복합적으로 작용하면 사고, 부상 및 심지어 사망의 위험이 증가할 수 있습니다. 교대 근무자는 운전 시 졸음으로 인한 사고 위험이 높습니다. 이는 특히 야간 및 이른 아침 교대 근무자에게 관련이 있을 수 있는데, 이들은 극도의 졸음이 있는 시간에 통근할 가능성이 가장 높기 때문입니다.

의료 인력의 교대 근무와 관련된 부작용으로는 진단 및 투약 오류 증가, 환자 사망률 증가 등이 있습니다. 한 연구에서 교대 근무자는 주간 근무자에 비해 업무 관련 사고가 두 배나 많은 것으로 나타났습니다.

4. 교대 근무 장애의 진단 및 평가 (Evaluation and diagnosis of shift work disorder)

평가의 핵심적인 측면에는 수면 병력, 안전 위험 평가, 가능한 경우 수면 일지 및/또는 활동 기록(actigraphy)이 포함됩니다. 폴리솜노그래피(Polysomnography)는 폐쇄성 수면 무호흡증(Obstructive sleep apnea, OSA) 또는 수면에 기여할 수 있는 기타 수면 장애가 임상적으로 의심되는 경우에만 필요합니다.

병력 청취 시에는 작업 이력(예: 직업, 작업 일정, 교대 근무 연수), 상세한 수면 병력(주간 및 야간 수면 어려움 포함), 표준화된 측정을 사용한 졸림 수준, 우발적인 졸음(특히 운전 중) 및 근무 교대 중 수행 장애에 대해 평가해야 합니다. 또한 수면에 영향을 줄 수 있는 약물이나 물질의 사용에 대해서도 문의해야 합니다.

5. 교대 근무 장애의 관리 (Management of shift work disorder)

교대 근무자의 수면-각성 장애에 대한 중재에는 비약물적 전략과 약물적 전략이 모두 포함됩니다. 치료는 개별화되어야 하며 환자의 특정 상황과 요구에 맞춰져야 합니다.

주간 수면 개선을 위해 우선적으로 초점을 맞추고 야간 교대 근무 중 잔류 졸림증이나 기능 장애를 해결하는 단계적 접근법을 사용하는 것이 일반적입니다. 치료 전략에서는 항상 안전을 우선시해야 합니다.

• 수면 스케줄 (Sleep scheduling) - 휴무일에도 지속할 수 있는 규칙적인 수면 스케줄을 권장하여 일주기 동조(circadian entrainment)의 안정성을 촉진합니다.
• 주간 수면 개선 (Improving daytime sleep) - 수면 위생에 주의하고 단기 작용 수면제 및 외인성 멜라토닌의 사용을 포함하는 옵션이 있습니다.
• 야간 근무 중 각성 상태 개선 (Improving wakefulness during the night shift) - 교대 근무 전후의 짧은 낮잠, 카페인, modafinil 또는 armodafinil과 같은 각성 촉진제 사용 등이 포함됩니다.
• 일주기 재조정 전략 (Circadian re-alignment strategies) - 밝은 빛(2000~10,000 lux) 노출의 특정 시간 조절은 개인의 내부 일주기 위상과 원하는 또는 환경 일정 사이의 불일치를 줄일 수 있는 잠재력이 있습니다.
• 안전 문제 (Safety issues) - 교대 근무자는 일주기성 경계심이 최소인 야간 및 이른 아침 교대 근무 중 사고 위험이 가장 높습니다. 이러한 안전 문제는 환자와 정기적으로 검토해야 합니다.

결론 (Conclusion)

교대 근무는 수면과 각성에 어려움을 겪게 하고 다양한 건강상의 위험을 초래할 수 있습니다. 교대 근무자의 상당수가 교대 근무 장애(Shift work disorder) 진단 기준을 충족할 정도로 심각한 수면-각성 장애를 겪습니다. 이에 대한 관리로는 수면 스케줄 조정, 주간 수면 개선, 야간 근무 중 각성 상태 개선, 일주기 재조정 전략 등이 포함되며, 안전 문제에도 주의를 기울여야 합니다. 교대 근무자의 수면-각성 장애에 대한 적절한 평가와 관리는 삶의 질 향상과 건강 위험 감소에 중요합니다.